Dans le paysage politique mauritanien, certaines figures s’imposent moins par les discours que par l’enracinement. À Nouadhibou, capitale économique du pays et carrefour stratégique entre mer, commerce et migrations humaines, El Ghassem Ould Bellali s’est progressivement imposé comme la personnalité la plus influente de la ville. Un homme dont l’autorité politique s’est construite sur le terrain, au contact quotidien des habitants.
Son style tranche avec celui de nombreux responsables publics. Travailleur méthodique, réputé pour sa disponibilité et sa proximité avec les populations, il cultive une relation directe avec les citoyens. Dans les quartiers populaires comme dans les milieux économiques, son franc-parler est devenu légendaire. Certains y voient une marque de courage politique, d’autres une manière assumée de rompre avec la langue de bois qui caractérise souvent la vie publique.
Cette posture lui a permis de bâtir une base politique solide. À Nouadhibou, ville mosaïque où se croisent pêcheurs, commerçants, fonctionnaires et travailleurs venus de toutes les régions du pays, Ould Bellali a su fédérer bien au-delà de ses cercles naturels. Ses soutiens se recrutent aussi bien parmi les habitants originaires de la région que parmi les Mauritaniens venus d’ailleurs et adoptés par la ville. Dans cette cité cosmopolite, ce réseau transversal constitue l’un de ses principaux atouts.
Mais cette trajectoire n’a pas été sans résistances. L’ascension de El Ghassem Ould Bellali a suscité de nombreuses animosités, tant dans certains milieux politiques que dans des segments de l’administration ou parmi divers groupes d’intérêts. Accusations, rumeurs et campagnes de dénigrement ont ponctué son parcours. L’une des critiques les plus récurrentes consiste à lui reprocher de s’appuyer exclusivement sur les populations autochtones. Une accusation que ses partisans réfutent vigoureusement, rappelant que sa base politique est au contraire l’une des plus diverses de la ville.
Ces controverses n’ont pourtant jamais réussi à ébranler durablement sa position. À chaque épisode de tension, l’homme semble parvenir à retourner la situation à son avantage, renforçant même parfois son image d’acteur politique résilient, capable de résister aux manœuvres et aux pièges du jeu politique local.
Sa force réside également dans le poids stratégique de Nouadhibou. Deuxième ville du pays et moteur économique majeur, la cité portuaire représente un espace politique incontournable en Mauritanie. Sa composition démographique plurielle, son activité économique intense et sa position géographique en font un véritable laboratoire politique. Dans ce contexte, le poids électoral de El Ghassem Ould Bellali ne peut être ignoré par aucun pouvoir central.
À chaque alternance présidentielle, la réalité politique de Nouadhibou rappelle ainsi une évidence : celui qui prétend gouverner la Mauritanie doit compter avec l’équilibre politique de sa capitale économique — et, par extension, avec l’influence de l’un de ses acteurs les plus enracinés.
Au fil des années, El Ghassem Ould Bellali s’est donc imposé comme bien plus qu’un simple responsable local : un véritable baromètre politique de Nouadhibou, dont l’influence continue de peser sur les équilibres de la scène nationale. Dans une ville où les intérêts économiques, sociaux et politiques s’entrecroisent en permanence, il demeure l’un des rares dirigeants à pouvoir revendiquer une légitimité forgée au cœur même de la cité.
Sneiba Mohamed
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